San Fedele da Sigmaringa (Sigmaringen 1578 - Seewes1622)

Ogni volta che si evoca un santo, viene in mente il nome di un capolavoro; eppure quale fu la loro ambizione? Rispondere all'amore di Dio, amare il prossimo come se stessi – ciò presuppone che si siano anche amati umilmente, così come li aveva fatti Dio; e che, al di là di se stessi, abbiano amato come ci ha amato Cristo. In fin dei conti, lasciando che Egli agisse in loro, persone di tutte le razze e di tutte le lingue, hanno lasciato, nel nostro mondo, una scia di assoluta bellezza.

(Régine Pernoud)

I cappuccini, nel 1972, hanno ricordato il 350 anniversario del martirio di un loro confratello, S. Fedele da Sigmaringa. Con decreto del Vicariato di Roma, 6 febbraio 1973, in Via Monti di Pietralata, Roma, settore nord, venne costituita la parrocchia intitolata a lui,a S. Fedele martire. Chi è costui? Una risposta, pur breve, tuttavia sicura ed esauriente, la troverai leggendo queste pagine. Alla fine della lettura, ti accorgerai di aver fatto conoscenza con un Santo « mai sentito ». Proverai ammirazione per un grande missionario e per un eroico martire. Spontaneamente, ti sentirai convinto a metterti in ginocchio per pregarlo e a metterti con impegno ad imitarlo. E' quanto ti augura, con cordialità e sincerità, il tuo parroco.

Padre GEREMIA LUNARDI, dei cappuccini

Roma, 24 aprile 1973, nella festa di S. Fedele martire.

IN UNA POZZA DI SANGUE

Ore 9 della mattina del 24 aprile 1622, quarta domenica dopo Pasqua. Sul pulpito della chiesa di Seewis (Svizzera), affollata di pochi fedeli e da molti calvinisti, è salito un cappuccino, per la predica. E' un frate di statura mediocre, dalla faccia piuttosto rotonda e ben colorita, con fronte spaziosa, occhi vivaci, barba corta e ricciuta di color biondo. Il suo nome di religioso: padre Fedele da Sigmaringa. Sulla sponda del pulpito era stato collocato un biglietto, su cui era scritto: Oggi predicherai e non più. Padre Fedele, in silenzio, lo legge. Resta pensoso, un istante. Senza la minima esitazione, inizia la sua predica, svolgendo un tema desunto dalla lettera di Paolo apostolo agli Efesini: Un solo Signore, un'unica fede, un solo battesimo (Ef 4,5). La voce non tradisce emozione: ha il tono franco di sempre, che scaturisce spontaneo dalla convinzione. Espone con chiarezza, con pronuncia spiccata e chiara, all'uditorio inquieto. «Basta! Smettila!» è il rabbioso invito di alcuni. «Fuoco! fuoco!», grida un soldato, entrando in chiesa. L'uditorio scatta in piedi, alcuni presi dal panico, altri da soddisfazione rabbiosa. Fischiano le palle, crepitano le munizioni che erano state apprestate precedentemente, in segreto, nel paese in cui covava la ribellione. Si dà ordine al padre Fedele di scendere dal pulpito. Nella chiesa e fuori, è un pandemonio.

Madonna del Carmine “ Decor Carmeli” Maria

Sorella degli Eremiti del Monte Carmelo

Verso la fine del secolo XII la terza crociata (1189-1192) riconquista il litorale palestinese tra Tiro (Libano) e Giaffa (Palestina) che verrà difeso per 50 anni, garantendo la sopravvivenza anche a un piccolo gruppo di eremiti (pellegrini europei) che avevano scelto di vivere insieme "in ossequio di Gesù Cristo" una vita di meditazione della Parola del Signore, di preghiera dei Salmi, di Eucaristia, di lavoro, di mensa, di accoglienza, in una valletta del promontorio del Monte Carmelo, dove c'è la fonte detta di Elia, il grande profeta che sul Carmelo operò il massacro di 400 sacerdoti del dio Baal. Prima di loro vi abitava una comunità di monaci greci. Ciascuno ha la sua grotta per riposare e si riuniscono per pregare, lavorare, mangiare e prestarsi servizio. Si sono scelti uno di loro a guida della fraternità, probabilmente un sacerdote, che chiamano priore (primus inter pares = il primo tra uguali), e si danno uno stile di vita proprio, senza rifarsi alle Regole di antichi Ordini religiosi.

Dato che Gerusalemme è in mano dell'Islam, il Patriarca, delegato del Papa per la Terra Santa, si mette al sicuro nella fortezza di San Giovanni d'Acri, porto sul Mediterraneo, a 30 km circa dal promontorio del Carmelo. Gli eremiti della fonte di Elia colgono l'occasione della presenza (1206-1214) del Patriarca, Alberto degli Avogadro di Vercelli, per chiedergli di stilare per loro una regola, una forma di vita, secondo il loro modo di convivenza. Il santo Patriarca (verrà pugnalato da un cavaliere cristiano richiamato da lui per comportamento scandaloso) la compone e la promulga con la sua autorità di delegato pontificio: è regola approvata dalla Chiesa. Gli elementi essenziali della spiritualità degli eremiti sono chiari: totale dedizione a Gesù Cristo; assidua lettura e meditazione della Bibbia; preghiera personale, vegliando, e comunitaria, partecipando all'Eucaristia e alla Liturgia delle Ore; fraternità e reciproca assistenza; esercizio delle virtù teologali e forte ascesi: umiltà, obbedienza, povertà, lavoro, silenzio, digiuno; ascesi retta dalla prudenza illuminata dalla fede. Nella Regola Albertina i modelli da contemplare sono: Gesù Cristo, Paolo, i profeti (il salmista, Isaia), i santi Padri. Non c'è cenno all'abito che vestono, né a una denominazione della comunità.

Beato Pierre (Pietro) Vigne - Privas (Francia), 20 agosto 1670 - Rencurel, 8 luglio 1740

La conversione interiore

Pietro Vigne, nacque a Privas, cittadina dell'Ardèche, in Francia, il 20 agosto 1670; quinto figlio di Pietro e Francesca Gautier, fu battezzato il 24 agosto dello stesso anno nella parrocchia cattolica di San Tommaso; padrino e madrina furono rispettivamente il fratello Francesco e la sorella Eleonora. Pietro riceveva allo stesso tempo una buona educazione e una seria istruzione che con il passare del tempo arricchivano la sua personalità vivace e ardente. Il parroco di San Tommaso notò la sua maturità tanto da sceglierlo come testimone della sua parrocchia facendogli firmare i “Registri di Cattolicità” cioè dei battesimi, dei matrimoni e delle sepolture.

Sin dall'adolescenza, Pietro conobbe le tensioni religiose che segnarono la sua terra natale; egli vide le divisioni della Chiesa e conobbe anche la miseria e l'ignoranza in cui viveva parte dei suoi contemporanei. Alla fine del periodo adolescenziale, possiamo situare, con ogni probabilità, un avvenimento trasmesso dalla “tradizione” che non trova documentazione storica: avendo il giovane Pietro abbandonato la fede cattolica, mentre si recava a Ginevra per conseguire il dottorato di “pastore evangelico”, incrociò un sacerdote cattolico che portava il Santo Viatico ad un malato; egli continuò il cammino senza inchinarsi, ma il suo cavallo s'impennò e cadde sulle zampe anteriori, costringendolo a rendere omaggio a Cristo presente nell'Eucaristia. Il giovane sconvolto e illuminato dalla grazia cambiò strada per entrare nel seminario di Viviers.

Dal racconto di questa “tradizione” deduciamo la profonda realtà che essa racchiude: Pietro è stato trasformato da una travolgente grazia eucaristica che ha prodotto in lui una conversione interiore. “O Gesù, - affermerà più tardi - Sole di Luce… Gesù più grande, più perfetto ancora di quanto io possa dire, Ti adoro, dal più profondo del mio cuore…” Da questa esperienza deriviamo inoltre la sua straordinaria devozione eucaristica, la sua vocazione sacerdotale, il suo impegno missionario e la fondazione della Congregazione delle Religiose del SS. Sacramento.

Il sacerdote