Statua di Sant'Antonio di Padova - Chiesa Sant'Antonio Abate Sassari
SANT'ANTONIO
di Padova, noto anche come Antonio da Lisbona, con
riferimento alla sua città natale, è «uno dei santi più
popolari in
tutta
la Chiesa cattolica, venerato non solo a Padova, dove è stata
innalzata una splendida Basilica che raccoglie le sue spoglie
mortali, ma in tutto il mondo. Sono care ai fedeli le immagini e le
statue che lo rappresentano con il giglio, simbolo della sua purezza,
o con il Bambino Gesù tra le braccia, a ricordo di una
miracolosa apparizione menzionata da alcune fonti letterarie. Antonio
ha contribuito in modo significativo allo Sviluppo della spiritualità
francescana, con le sue spiccate doti di intelligenza, di equilibrio,
di zelo apostolico e, principalmente, di fervore mistico»
(Benedetto XVI, Udienza generale del 10 febbraio 2010).
Il
futuro sant'Antonio nasce il 15 agosto 1195, a Lisbona. Al Battesimo,
riceve il nome di Fernando. Suo padre, Don Martin de Bulhoés, che
discende da Goffredo di Buglione, lo destina al mestiere delle armi.
Fernando trascorre la sua infanzia presso la madre, Dona Teresa, la
cui tenerezza si manifesta attraverso un profondo affetto verso i
suoi e una costante attenzione a far loro piacere. Ella gli comunica
una tenera devozione nei confronti della Santa Vergine. Così si
formano nella sua anima le virtù di mitezza, di umiltà, di amore
nel sacrificio, che lo faranno amare da tutti.
Egli
scriverà in seguito: «Mite è colui il cui animo non è affetto da
irritazione e che, nella semplicità della sua fede, è in grado di
sopportare con pazienza ogni offesa. Quelli di fuori si agitano
contro di me, ma io, nel mio cuore, mantengo la pace.» Fino all'età
di quindici anni, segue degli studi presso la scuola capitolare di
Lisbona. Un giorno in cui si trova inginocchiato sui gradini
dell'altare, gli appare il demonio sotto una forma spaventosa. Pieno
di una fede intrepida, il ragazzo traccia sul pavimento una Croce, il
Cui marchio s'imprime nel marmo che si ammorbidisce a contatto con
questa carne così debole ma così pura. L'effetto è immediato: il
demonio scompare subito. Questa croce è visibile ancora oggi nella
cattedrale.
Le
tre armi
