La conversione interiore
Pietro
Vigne, nacque a Privas, cittadina dell'Ardèche, in Francia, il 20
agosto 1670; quinto figlio di Pietro e Francesca Gautier, fu
battezzato il 24 agosto dello stesso anno nella parrocchia cattolica
di San Tommaso; padrino e madrina furono rispettivamente il fratello
Francesco e la sorella Eleonora. Pietro riceveva allo stesso tempo
una buona educazione e una seria istruzione che con il passare del
tempo arricchivano la sua personalità vivace e ardente. Il parroco
di San Tommaso notò la sua maturità tanto da sceglierlo come
testimone della sua parrocchia facendogli firmare i “Registri
di Cattolicità”
cioè dei battesimi, dei matrimoni e delle sepolture.
Sin
dall'adolescenza, Pietro conobbe le tensioni religiose che segnarono
la sua terra natale; egli vide le divisioni della Chiesa e conobbe
anche la miseria e l'ignoranza in cui viveva parte dei suoi
contemporanei. Alla fine del periodo adolescenziale, possiamo
situare, con ogni probabilità, un avvenimento trasmesso dalla
“tradizione”
che non trova documentazione storica: avendo il giovane Pietro
abbandonato la fede cattolica, mentre si recava a Ginevra per
conseguire il dottorato di “pastore
evangelico”,
incrociò un sacerdote cattolico che portava il Santo Viatico ad un
malato; egli continuò il cammino senza inchinarsi, ma il suo cavallo
s'impennò e cadde sulle zampe anteriori, costringendolo a rendere
omaggio a Cristo presente nell'Eucaristia. Il giovane sconvolto e
illuminato dalla grazia cambiò strada per entrare nel seminario di
Viviers.
Dal
racconto di questa “tradizione” deduciamo la profonda realtà che
essa racchiude: Pietro è stato trasformato da una travolgente grazia
eucaristica che ha prodotto in lui una conversione interiore. “O
Gesù, - affermerà
più tardi - Sole
di Luce… Gesù più grande, più perfetto ancora di quanto io possa
dire, Ti adoro, dal più profondo del mio cuore…”
Da questa esperienza deriviamo inoltre la sua straordinaria devozione
eucaristica, la sua vocazione sacerdotale, il suo impegno missionario
e la fondazione della Congregazione delle Religiose del SS.
Sacramento.
Il sacerdote
