“Lungo i secoli, sino ai nostri tempi, scriveva papa san Giovanni Paolo II, non mancano bambini e ragazzi tra i santi e i beati della Chiesa... Il Redentore dell'umanità sembra condividere con loro la sollecitudine per gli altri : per i genitori, per i compagni e le compagne. Egli attende tanto la loro preghiera. Che potenza enorme ha la preghiera dei bambini ! Essa diventa un modello per gli stessi adulti : pregare con fiducia semplice e totale vuol dire pregare come sanno pregare i bambini “ (Lettera ai bambini, 13 dicembre 1994).
Il Sud America ha donato alla Chiesa una bambina beatificata dallo stesso Papa. Laura del Carmen nasce il 5 aprile 1891, a Santiago del Cile, da José Domingo Vicuña, militare appartenente a una delle famiglie più illustri del Cile, e da Mercedes Pino, di umili origini. Laura viene battezzata quasi tre settimane dopo la sua nascita. In quello stesso anno, gravi disordini sociali mettono in pericolo i parenti di José Domingo, che deve fuggire con la sua famiglia. Si stabiliscono a Temuco, cinquecento chilometri a sud della capitale, in grande povertà. Nel 1894, nasce una seconda figlia, Julia Amanda, ma il padre muore pochi mesi dopo. La giovane vedova riprende con coraggio il suo mestiere di sarta e riesce ad aprire una piccola merceria.
